Miljoenenclaim tegen KPMG voor controle frauderend Chinees biotechbedrijf

HONGKONG - KPMG heeft in Hongkong een claim van bijna 840 miljoen euro gekregen vanwege tekortkomingen bij de controle van de cijfers van het aan Wall Street genoteerd Chinese biotechbedrijf China Medical Technologies dat in 2012 omviel.

De auditor in kwestie zou ‘vreselijk werk’ hebben afgeleverd zodat China Medical Technologies voor een kleine 400 miljoen euro aan boekhoudfraude kon plegen, zo vertelden de curatoren aan de rechtbank. KPMG heeft nagelaten voor de hand liggende vragen te stellen die de fraude eenvoudig aan het licht hadden gebracht, aldus de curatoren.

De curatoren willen dat KPMG onder meer wordt veroordeeld tot betaling van 450 miljoen euro voor het verkeerd waarderen van liquide middelen en dividend. Dit zou voor een gat van zo’n 350 miljoen euro hebben gezorgd in de boekhouding. Ook zag KPMG volgens de curatoren over het hoofd dat in 2006 voor 176 miljoen dollar een Chinees bedrijfje werd gekocht dat in werkelijkheid op 155.000 dollar was gewaardeerd.

China Medical Technologies, ontwikkelaar van diagnostische tests, had een beursnotering aan de Nasdaq en werd uiteindelijk na fraudebeschuldigingen failliet verklaard door rechtbanken in de Kaaiman-eilanden, New York en Hongkong. China Medical Technologies ging in 2005 naar de beurs en haalde bij investeerders ruim 400 miljoen dollar op. Dat geld bleek niet in het bedrijf, maar vooral in de zakken van de directie te zijn beland. De vrouw van een van de bestuurders zou in Las Vegas voor zeker 100 miljoen dollar hebben vergokt.

KPMG werd vorig jaar nog beschuldigd van tekortschietende audits bij bosbouwbedrijf China Forestry. Deze zaak werd voor ruim 80 miljoen euro geschikt.