Historisch weinig mensen in schuldsanering

DEN HAAG - Er kwamen het afgelopen jaar net geen 2.300 mensen terecht in de schuldsanering. Dat meldt het CBS maandag. Dat is 23% minder dan een jaar geleden en het kleinste aantal sinds de start van de Wet schuldsaneringen natuurlijke personen (Wsnp) in 1998. Het aantal mensen in de schuldsanering neemt al tien jaar af, maar dat wil nog niet zeggen dat er minder mensen met schulden zijn.

De coronacrisis heeft er zowel in 2020 als in 2021 niet toe geleid dat er meer mensen in de schuldsanering terechtkwamen, zo blijkt uit de cijfers. In 2020 kwamen er 3.400 minder mensen bij en afgelopen jaar daalde het aantal mensen in de schuldsanering met 700. Sinds 2011 neemt het aantal af.

Volgens het statistiekbureau kan dat iets te maken hebben met het feit dat gemeenten vanaf 2012 meer bevoegdheden hebben gekregen rond schuldhulpverlening. Ze zijn verplicht inwoners met schulden te helpen en mogen de hulpverlening zelf inrichten. Gemeenten hebben dus ook het recht om eisen te stellen.

Daarover trok de Raad voor Rechtsbijstand vorige maand al aan de bel. Uit onderzoek van de raad blijkt dat veel mensen niet eens beginnen aan de aanvraag voor schuldsanering omdat de eisen te hoog zijn. "Het wordt als een kansloze optie gezien", aldus een rapport van de instelling. Daardoor is er geen compleet beeld van hoeveel mensen problematische schulden hebben.

Zo worden mensen onder meer verplicht om vijf jaar lang hun schulden af te bouwen zonder nieuwe schulden te maken. Ook kom je tien jaar lang niet meer in aanmerking voor sanering nadat je een eerder traject hebt doorlopen. Voormalig minister Dekker (Rechtsbescherming) stuurde vorig jaar een voorstel naar de Tweede Kamer om de wet aan te passen.

Daarnaast wijst het CBS erop dat de economische omstandigheden tot in maart 2020, de start van de coronacrisis, best gunstig waren. Dat zou een verklaring kunnen zijn waarom niet veel meer mensen schuldsanering aanvragen. De kans bestaat dus dat het aantal de komende jaren wel stijgt.