Curator Carillion eist 1,3 miljard pond van KPMG

LONDEN - De curator van het failliete Carillion eist in een rechtszaak 1,3 miljard pond van KPMG, wegens nalatigheid bij de controle van het Britse bedrijf. 

De curator beschuldigt het accountantskantoor van het missen van 'rode vlaggen' in de jaarcijfers van het bouwbedrijf, aldus Financial Times. Het bouwconcern zou twee jaar voor de ondergang al niet meer aan betalingsverplichtingen hebben kunnen voldoen. Wanneer KPMG dat tijdig had geconstateerd, had Carillion een verslechtering van de kaspositie van 1,1 miljard pond kunnen voorkomen, aldus de Britse zakenkrant.

"Elke redelijk competente auditor zou deze afwijkingen en de bijbehorende tekortkomingen in de toelichting hebben ontdekt en gerapporteerd", aldus de claim. Volgens de curator heeft KPMG ook niet opgemerkt dat onjuistheden "het resultaat leken te zijn van opzettelijke manipulatie" van rekeningen door managers van het bouwconcern.

De curator stelt dat KPMG onvoldoende onafhankelijk was van het management van Carillion. De betrokken auditpartner heeft destijds "niet de juiste grenzen van de accountant-cliëntrelatie gerespecteerd". Zo hielp de auditpartner het management om cijfers door de auditcommissie te krijgen en zou hij zijn accountantsoordeel over Carillion Construction Limited voor 2016 hebben geantedateerd.

KPMG noemt de claim van de curator ongegrond en stelt dat de leiding van Carillion als enige verantwoordelijk is voor het falen. KPMG wijst erop dat bestuur en management de strategie hebben bepaald en verantwoordelijk waren voor de uitvoering.

Carillion had schulden ter grootte van 7 miljard pond en slechts 29 miljoen pond in contanten toen het bouwbedrijf begin 2018 failliet ging, als een van de grootste faillissementen in de Britse geschiedenis. Er gingen bijna 3.000 banen verloren en 30.000 leveranciers en onderaannemers bleven achter met enkele miljarden aan onbetaalde rekeningen.